写于1960年的时代局限
夏伊勒写书时大量东欧档案和苏联材料尚未解密。后来几十年的新研究在很多具体问题上修正了他的叙述——特别是关于东线战争、大屠杀的组织机制和普通德国人的参与程度。
记者视角的偏见
记者习惯关注戏剧性事件和重要人物——这让叙事精彩但可能高估了个人（特别是希特勒）的决定性作用，低估了结构性因素和普通人的共谋。
德国特殊论的陷阱
夏伊勒有时暗示纳粹的崛起与德国文化有某种特殊联系——从路德到俾斯麦到希特勒的"直线叙事"。这个"德国特殊道路"理论后来受到了学界广泛批评。极权倾向不是某个民族的特产。
不适用的推论
- "极权只会在特定文化中出现"——任何社会在特定条件下都可能滑向极权
- "一个人可以改变历史"——希特勒重要但他是在特定条件下才有可能的
- "民主制度天然免疫极权"——魏玛共和国的民主制度合法产出了希特勒
- "了解历史就能防止历史重演"——了解有帮助但不够；制度保障比历史知识更重要