被标签定义的自我
一个人从小被父母称为"不擅长社交的孩子"。这个标签不是一个客观事实的描述，而是一个不断被强化的认知。每次他在社交场合表现出一点点不自在，都被解读为"印证了他不擅长社交"。长大后，这个人确实很难在陌生人面前放松，不是因为天生不擅长，而是因为他已经把这个标签内化了。他的防卫是"反正我就是这样的人"，这个防卫保护了他，但也固化了他。直到有一次，他参加了一个他热情的领域的活动，在这里他忽然很健谈，很自在。这个经验开始松动他的自我认知，让他意识到"不擅长社交"不是关于他这个人，而是取决于环境和话题。
自我防卫的代价
一个职场人士对自己的认知是"我很有能力，不需要别人的帮助"。这个自我让他在很多时候表现出色，但也让他在需要支持的时候显得冷硬。同事们注意到他不愿意承认不知道的东西，总是要辩解。有一次，他真的犯了一个错误，遭到上司的批评。他的第一反应是解释和辩护（这是他的防卫），但他察觉到了，停了下来。他承认"我确实做错了"。这个简单的承认，反而让他的形象变得更强有力——因为人们看到了他的坦诚。之后他发现，当他放下"必须完美"的防卫时，反而能建立更真实的人际关系，也能更快地学习。
多面的自我在冲突中的表现
一个人在家是温和、退缩的，在朋友圈是有趣、健谈的。起初他觉得这是虚伪，很不安。但后来他意识到，这不是虚伪，而是自我的多面性。他在家里退缩是因为和父母的关系动态；在朋友圈健谈是因为那个环境让他安全。两个都是真实的他。当他接纳了这种多面性，而不是试图让自己在所有场景都保持一致时，反而感到更少的内心冲突。他开始能够在家里也慢慢展现出更多活力，因为他不再被"应该一致"的压力所困。
经验重塑自我认知
一个人的自我认知是"我是一个内向的人，做不了公开演讲"。有一次被迫要在小组面前做一个介绍。他很紧张，但做完了。然后他意识到，自己没有晕倒、没有忘记词、也没有被嘲笑。这个小的成功经验，开始改变他对自己的认知。他不再说"我做不了"，而是"我在学习如何做好演讲"。这个微妙的措辞变化，代表了自我认知的转变——从固定的、否定的，变成了进行中的、发展的。接下来他主动寻找更多的演讲机会，每一次都进一步巩固了新的自我认知。
关系中的自我重建
一个在前一段关系中被反复否定和批评的人，形成了关于自己的负面认知：不值得被爱、容易做错事、太敏感了。进入新的关系后，新伴侣用完全不同的方式对待他——接纳他的敏感、欣赏他的努力、不在乎他的小错误。这个过程中，他的自我认知开始改变。他不是通过心理学知识或自助书籍改变的，而是通过被看见和被接纳而改变的。这个新的自我认知不是自我欺骗，而是在健康的关系中重新被镜像出来的真实。