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问题还没确定时，先画图就是白画
如果你自己都说不清楚要解决什么，或者问题的范围随时在变，这时就不适合急着画图。图解是用来清晰呈现已经理清的思路，不是用来在画图的过程中临时想清楚。停留在纸笔讨论和脑暴阶段更有效。判断信号：问题描述每次都不一样，或者参与者对问题的理解没有共识。这时先用文字梳理，不用图。
问题太微观或太宏观时，可能只会增加复杂度
微观到"某一行代码怎么改"这个级别，用流程图反而累赘。宏观到"整个行业的未来走向"，用一张图是不可能完整表达的。图解最有效的区间是"部门级的项目""团队的协作流程""产品的新功能设计"这个量级。超出这个范围，可能需要多个图的组合，反而不如文字清晰。
信息变化非常快时，图解容易过时
如果这个问题的各项参数每周都在改，花时间精细绘制图表就不值得。这时用粗糙但快速更新的草图，或者干脆还是保持文字记录，效率更高。停退换的信号：刚完成的图，几天后就需要大改。
沟通对象无法理解图表形式时
有些人习惯看文字和数据，对图表的理解反而困难。强行用图表可能适得其反。这时应该优先理解对方的认知习惯，选择对方能接收的方式。判断方式：给对方展示图后，他反复要求转换成表格或文字说明。
图本身会被作为游说工具而非思考工具时
有时候图被用来"说服别人同意我的方案"，而不是"帮助大家理清问题"。这时图解就变成了一种修辞手段，可能会被有意无意地扭曲。当目的不是求真而是求胜时，漂亮的图有时反而是问题。警惕信号：更在乎图的美观度而不是内容的准确度。
并非所有问题都是因为信息不清而卡壳
有些问题再清晰的图都改变不了。比如"这件事在道义上应该怎么做"，或者"这个决策涉及谁的利益冲突"，用图是无力的。这时问题不在思考清晰度，而在价值判断或利益博弈。继续优化图表不会有帮助。