第一步：锁定研究对象
选择一个具体的个体或微观事件作为切入点。标准是史料稀少但不是完全空白，有足够的挖掘空间。
具体动作：扫描墓志铭、家谱、地方志中反复出现的人名或地名。选择那些在正史中只有只言片语记录的对象。
判断要点：避开过于知名的历史人物，也避开完全没有史料的对象。最好的研究对象是有3-5条相关史料的"小透明"。
完成标准：能够用一句话清楚说明：这个人为什么值得研究，他/她的经历能够说明什么历史问题。
第二步：编织史料网络
将所有相关史料按时间顺序排列，建立交叉索引系统。不放过任何看起来无关的细节。
具体动作：制作史料清单，标注每条史料的来源、时间、可信度。将人名、地名、职务、年代做成检索表格。
关键技巧：同一个人在不同史料中的称谓可能不同，要建立对应关系。注意史料之间的时间差，判断哪些是同时代记录，哪些是后人追记。
验证节点：当两条不同来源的史料在时间、地点、人物关系上能够相互印证时，说明史料网络开始成型。
第三步：填补史料空白
用史料互证和历史常识推理，填补记录空白。但必须明确标注哪些是史料确证，哪些是合理推测。
推理原则：只推测符合当时历史条件的可能性，不能用现代观念倒推古人行为。
边界控制：推测部分不超过整个叙述的30%。每个推测都要有史料依据或历史常识支撑。
表述要求：用"可能""大概""应当"等词汇明确标注推测内容，与确凿史实区分开。
第四步：构建历史背景
将个体经历放入宏观历史背景中，说明个体命运如何反映时代特征。
背景层次：政治变迁、社会结构、文化观念、经济状况。每个层次都要有具体的历史事实支撑。
关联方式：不是简单的时间对应，而是因果关联。解释大时代如何影响小人物，小人物的选择如何体现时代特征。
平衡要求：背景介绍服务于个体叙述，不能反客为主。读者应该通过个体故事自然理解时代背景。
第五步：选择叙事策略
决定用什么方式讲述这个故事。是按时间顺序，还是按主题分类，还是设置悬念递进。
叙事原则：史学严谨性第一，可读性第二。不能为了故事效果歪曲史实。
节奏控制：在史料充分的部分详写，在史料缺乏的部分点到为止。用推理过程本身制造阅读兴趣。
读者定位：既要让专业研究者认可学术价值，也要让普通读者理解历史意义。
第六步：验证研究价值
检查研究结果是否真正增进了历史认知，是否提出了新问题或新视角。
价值标准：不是为了研究个体而研究个体，而是通过个体透视更大的历史问题。
创新检验：与既有研究对比，明确说出这项研究的独特贡献。是填补了史料空白，还是提供了新的解释角度。
意义阐述：清楚说明这个个案对理解某个历史时期、某种社会现象、某类历史问题有什么价值。